気づけば，ソチ冬季オリンピックが終わって２か月弱。その後，いろいろな話題の影に隠れて，すっかりオリンピックの話は過去の話になってしまった。とはいっても，メダルを獲得した選手たちの記憶は，輝かしい記録としていつまでも残りつづける。一方で，メダルを獲得できなった選手たちの記憶は，メダリストのそれと比べてあまりに薄くなってしまう。その中でも，三位と四位の差は大きい。
特に冬季オリンピックの日本代表においては，惜しくも四位に終わった選手が多いような気がする。
試しに，２１世紀に開催された冬季オリンピックについて調べてみた。結果は以下のとおり。（以下敬称略）
２００２年ソルトレイク大会(3) [参考：メダル 金0銀1銅1]
白幡圭史(スピードスケート男子10,000m)
本田武史（フィギュアスケート男子シングル）
田中千景/神野由佳/高田貴子/勅使川原郁恵/山田乃玞子（Sトラック女子3000mリレー）
２００６年トリノ大会(5)[参考：メダル 金1銀0銅0]
及川 佑(スピードスケート男子500m)
岡崎朋美(スピードスケート女子500m)
田畑真紀/石野枝里子/大津広美/根本奈美/妹尾栄里子(スケート女子チームパシュート)
村主 章枝(フィギュアスケート 女子シングル)
皆川 賢太郎(スキー・アルペン男子回転)
２０１０年バンクーバー大会(1)[参考：メダル 金0銀3銅2]
上村愛子(スキー女子モーグル)
２０１４年ソチ大会(3)[参考：メダル 金1銀4銅3]
上村愛子(スキー女子モーグル)
高梨沙羅(スキージャンプ女子)
田畑真紀/菊池彩花/押切美沙紀/�睫攤敍�(スケート女子チームパシュート)
結構な数がいたし，メンバの顔ぶれを見ると，結構豪華である。別のオリンピック大会でメダリストになっているメンバも散見される。
また，内容を見ると，メダル確実と言われていたものの残念な結果になったケース，ぎりぎり届くかどうかと言われていたものの，惜しくも逃したケース，期待は薄かったものの大健闘で四位まで食い込んだケースなど，さまざまである。
これらを分析し，また綿密な取材をして報告文書，あるいはストーリーを丁寧に追ったドキュメンタリーにすれば，そこそこ良質な書籍やテレビ番組にできそうな気もするが。
彼らはメダルの有無という点では敗者に属するのだろうが，そこまでの過程は他者が学ぶべきもの，人生上の参考にすべきものが多々あると思う。むしろ，多くの人々にとって参考となる人生上のヒントや材料は，実力と運に恵まれてメダリストとなった人々よりも彼らの方が多く持っているかもしれない。
世界四位，表彰台の上る栄誉と輝かしい金属の勲章を手に入れられなかった彼らに光を当ててみたいものだ。
※ なぜ，今日という日付でこのようなことを考えたのかは内緒。
