矢口十思夫の平成後期徒然よろずほぼ半旬記

身の周りの出来事から日本・世界のニュースまで、感じたこと、考えたことを自分の思ったまま率直に記すエッセイ／コラム。 2018年の更新頻度は不規則も，平均では５日に一度の頻度を維持予定。

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今日は「昭和の日」。
思えば昭和の時代も２０年以上前の昔話になりつつある。

ふと，財布の中にある硬貨を全部出してみた。
そして，「昭和」の時代に作製されたものと「平成」になって作製されたものに分けてみた。

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「昭和」組は６枚，総額２３０円。「平成」組は３枚，総額６１０円。
枚数は「昭和」の勝ち。金額は「平成」の勝ち，って何ひとりで遊んでいるのだ，私は。

この硬貨９枚の平均年齢は２６．４歳。最年長は５０円玉の４２歳。
たまたま今の私の財布にはなかったが，探せば昭和３０年代に作製された硬貨もあるだろう。
となると，ほぼ５０歳ぐらいの年齢の硬貨ということになる。
２０年以上前の，私が中高生のころ，４，５０年前に造られた、つまり昭和２０年代の硬貨はほとんど目にすることはなかったような記憶がある。
人間のみならず，硬貨も高齢化が進んでいるのだろうか。
・・・いや，これは金属の精錬技術が進歩し，長持ちするようになったと前向きに理解するのが正しいのだろう。

いずれこの硬貨達も私の財布から去り，また新たな硬貨が私の財布にやってくる。
昨日から大型連休入り。硬貨達の人から人への旅は続き，多くの人間達も出かける季節となってきた。
まもなく２０１２年５月。新しい月が始まろうとしている。
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あす6日、広島原爆の日＝63回目、被爆者平均75歳超える

昭和20年8月5日の広島，明日まさか世界史上最悪の悲劇が自分の身に起こるとは知らず日々の暮らしを営む市民。
平成20年8月5日，その日から63年・・・

被爆者の平均年齢が75歳を超え，被爆者数も減少する。しかし，これはある意味必然であり，仕方がない。
生きている限り年齢は増え，また時期が来ればこの世から去らねばならない。
むしろ被爆者が高齢化し，被爆者が減っていることは喜ばしいことかもしれない。なぜなら，この状態こそ，新たな被爆者が誕生していないという証左であるからである。

今生きている被爆者が命を懸けて，被爆の恐怖を静かに体現してきたからこそ，世界の世論が核兵器に対して強い反対の意思を持ち続け，何度か核戦争の危機に見舞われながらも，回避し続けられたのだと思う。これからも，子孫が広島，長崎の惨劇を経験することがないようにしなければならない。

原爆関係に関してはまた日を改めて考えることを述べたい。
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今日は子どもの日。この日になると決まって１５歳以下の人口が年々日本では減っていることが報道され，少子高齢化を嘆く論調がメディアを賑わす。

私はいつも思うのだが，「少子化」と「高齢化」を一緒くたにして論じるのはおかしいと思っている。確かに，日本全体の人口構成を考えれば，将来国を支える若くて元気な人々が少なくなり，体の機能の衰えた人が割合として増えていく傾向を心配する気持ちは理解はできる。しかし，「高齢化」を問題・否定するのは，人々が長生きすることを否定することにつながるのではないか。人間は生きている限り確実に年を取る，つまり「高齢化」するわけであり，「高齢化」するということは，生き続けてきた勲章であるのだ。「高齢化」を否定するのは「生命」を否定することになると思う。

問題にすべきは「少子化」であるが，これを論じるにも慎重にしないといけない。「今の若い人は結婚しない，子どもを産もうとしない」と嘆く人も少なくないのだが，多くの若者は結婚を希望し，子どもも平均２人は欲しいと思っていることは覚えていて欲しいと思う。希望していても経済的な事情，身体的な理由で結婚・出産をしたくてもできない人も相当数いるのだ。そのような事実があるにも関わらず，人口統計やメディア上の論調に乗じて，今の若者を他人事のように批判するだけでは，若者の心を傷つけるだけで何の解決にもならない。本当に少子化を憂えるのであれば，現在享受している自己の利得を削ってでも，将来への投資としてこれから結婚・出産する世代および現在子育て中の世代への支援に物心両面で回すべきだと思う。

「少子化」が問題なのは，確かに将来の人口構成もそうなのだが，私はむしろ将来に対する国民の不信，諦めの気持ちの表れなのではないかと危惧する。
地球環境の破壊，資源の枯渇，国際情勢の不安定化，治安の悪化，教育水準の劣化，・・・メディア上で流れるニュース報道は気持ちを暗くさせるものばかりである。このような社会に次世代として我が子の生を預けていいのかと不安に思ってしまうのも無理はないと思う。
しかし，どのような時代であっても，人間は知恵を出し合い，協力し合って危機を打開してきたからこそ，今まで人類は生存の歴史を重ね，命のリレーをし続けて，現在があるのだ。かつては核戦争の危機，石油禁輸の危機もあったのに，現にこうして人間は地球上に存在させてもらっている。この事実を忘れずに，将来に対する希望と勇気を持ちつつ，日々自分に与えられた能力を生かして，少しでも社会に恵みと喜びを作り出そうと一人でも多くの人が思い行動していけば，将来は決して暗いものではないはずだと思っている。

私事で恐縮だが，ついに我々夫婦にも，あと２週間足らずで待望の第一子が誕生する予定である。我が子にとって生きる喜びを感じられる社会であるように，父親としてできることは精一杯していきたいと思っている。
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